Lawrence sort de sa douche, les cheveux trempés, les muscles détendu par le jet brûlant. Faits étranges, Margaret Darcy l'avait lâché plus tôt aujourd'hui et l'homme à tout faire ne s'en était pas plaint. De plus, son ennemie était encore absente aujourd'hui et il n'avait rien à tirer de plus en restant à faire la potiche pour rien. Un coup de chiffon sur la vitre embuée lui laisse entrevoir sa gueule mal aimable et sa barbe de quelques jours qu'il ne prend pas la peine de raser. L'azur traîne sur ses nombreux tatouages, trace de son ancienne vie injustement arrachée. Chacun d'entre eux racontait son histoire ; un voyage en mer, un pari foireux, une cuite soldé par un blackout…  Une avalanche d'anecdotes parcourait son buste entier jusqu'à sa gorge.

Sa vie de nomade lui manque. Lui fout des fourmis dans les jambes et lui donne des envies de destruction. Lui, le saltimbanque méprisé donnerait n'importe quoi pour fouler la terre anglaise et retrouver ses frangines. Un jet d'eau glaciale sur la tronche le renvoi au présent ; il a autre chose à foutre aujourd'hui.
Il enfile un pantalon noir, un tee-shirt et endosse une des vestes qu'Helmi lui a déniché il ne sait où. Pas que sa dégaine de vieux mec lui déplaisait, mais comme elle disait si bien, c'est mieux pour se noyer dans la masse, leur faire croire qu'il était essayait d'être comme eux

Un sac sur le dos, il descend l'étage.

"Où vas-tu mon garçon ? La voix endormie d'Adélaïde sort du salon alors qu'il dévale les escaliers de son pas lourds.
- R'trouver Helmi.
- Oh, attends." La vieille dame tarde. Quand Lawrence entre dans la pièce, le corps maigre peine à se lever du fauteuil. Sans attendre, il lui offre sa main et l'aide à se redresser, étonné de la voir si mal en point.

"Z'allez bien ?
- Juste un peu de fatigue. Ne te soucis pas de mes vieux os, il va falloir t'habituer."

Quand elle rit, il la trouve faiblarde mais Adélaïde ne lui laisse pas l'occasion de débattre. Un merci, une petite tape sur le buste et elle se traîne à la cuisine pour lui foutre un petit paquet dans les mains.

"Donne le lui ça de ma part, tu veux ?
- Ok. Vous ête' sûre que vous voulez pas que j'vous emmène chez l'toubib ?
- Que ne faut-il pas entendre ! Adélaïde éclate d'un rire las et pousse Paxton vers la sortie. Allez file."

Docile, Lawrence obéit mais se promet de venir checker ce soir que tout va bien. L'idée qu'elle puisse claquer demain pèse sur son ventre. Ca l'agace, lui qui est censé détester tous ces enflures.
Mains dans les poches, il se traîne jusqu'à la Bibliothèque dans le quartier de Bohot où il n'adresse la parole qu'à deux trois avalantes, histoire de se faire passer pour le bon gars qui s'intègre. Puis il passe un quart d'heure, appuyé contre le mur, clope aux lèvres à attendre la brune. Pendant ce quart d'heure il réfléchit, se sent maladroit et pas vraiment à sa place. Dans sa poche intérieure, ce n'est pas le paquet d'Adélaïde qui pèse mais le sien. Lawrence ne sait pas faire preuve de bonté sans grogner, gueuler ou faire preuve de mauvaise foi. Ici, il veut faire bien. Saisir sa chance.
Il faut le comprendre, ça fait quelques semaines qu'Helmi se fait plus présente. Il ne sait pas si c'est une bonne étoile ou si enfin tous ses efforts ont payés, mais Paxton a notifié que s'invitait de plus en plus malgré la présence d'Ylva. Son rapport à Dieu est encore plus compliqué que sa relation avec son paternel, mais il s'est surprit à croire que l'Ange Noir le bénissait enfin pour tous ses efforts. Son amitié avec Helmi n'était pas discutable mais il la trouvait de plus en plus entre ses draps. Entre ses bras. Et ça, ça lui gonflait le cœur d'une fierté qu'il camouflait derrière son air bourru. Il crève d'aller voir cette crétine pour lui exposer son bonheur à la gueule. Jamais il ne le fera ; hors de question de perdre sa chance auprès de son amie. A tout moment il s'attend de voir débarquer Ylva, mais même cette possibilité ne le rebute pas. Pour une fois, sa confiance est là, presque bien plantée avec assurance.

Il tire sur sa clope et derrière la fumée, il aperçoit la silhouette d'Helmi. Lawrence ne peut pas s'empêcher de voir dans ses pas légers une forme de divin. A son visage, il voit que la surprise fait mouche. Lorsqu'elle le salut, il sent son cœur tabassé se lover dans une bulle chaude. Il lui décoche même un sourire derrière sa cigarette.
Helmi s'accroche à son bras, heureuse de le voir là. Comme une apparition, le ciel lui parait plus dégagé et le soleil plus présent. Elle balaie le gris de sa vie, la chaleur de son corps se diffusant jusqu'à travers sa veste. Il la laisse volontiers se couler contre son imposante stature.

"T'as du temps d'vant toi ? Demande Lawrence, cigarette entre ses doigts. C'fait longtemps qu'on n'a pas été s'balader près du Mont."

Avant que tout parte de travers, les deux amis avaient pour habitude de s'égarer dans les lointaines contrées de l'île pour échafauder leur revanche, s'épancher sur leur haine et, souvent, se fondre sur l'autre.
Il désigne d'un geste de la tête son petit sac à dos couleur kaki posé à ses pieds.  

"J'ai l'vin qu't'aime bien et des gâteaux d'Adélaïde qu'elle t'a fait."

Entre autre.

Il étouffe un soupire quand elle lui plaque le bouquin contre le torse, grommelle pour la forme quand elle lui dit qu'il va le porter à sa place et qu'elle lui pique sa clope. Derrière ses grognements se cache le bonheur de voir que tout se remettait à sa place. Ces petits gestes que beaucoup d'autres qualifiaient de caprices et de manies, étaient pour le marin des signes de normalités, de retrouvailles. Les deux amis reprenaient leurs habitudes avec aisance et c'était comme si Ylva n'était jamais revenu, que rien ne venait entacher le monde déjà sombre des deux réfugiés.

Tout en suivant Helmi, il range délicatement le bouquin – qu'il devine au nom de l'autrice être l'un de ses préférés - dans son sac en lui jetant un coup d'œil discret. Lunettes de soleil déjà sur le nez, ses joues remontées par un sourire paisible, elle semble ravie de l'invitation et de l'initiative de Paxton. Son cœur se gonfle, réchauffé par un sentiment qu'il connait trop peu ; la fierté.
Such a gentleman, dear.
Plus que ça, les années avaient fait germer en lui la volonté de lui faire plaisir.

Deux enjambées suffisent pour revenir à sa hauteur, sac à dos sur l'épaule, l'autre main dans sa poche. Evoquer Adélaïde assombrit brièvement son regard bleu d'un voile inquiet que même le nom Darcy ne parvenait pas à effacer.

"Elle avait l'air fatiguée t'aleur. Genre, pas qu'de vieillesse et elle a pas v'lu allez chez l'toubib."

Elle était comme ça, Adélaïde. Solide, confiante sur sa santé et toujours persuadée qu'elle n'avait pas besoin de faire un tour chez le médecin malgré son âge. Ca échappe à Lawrence alors qu'il est lui-même le pire patient au monde. Parfois, elle lui donne l'impression de fuir la réalité de ses années, comme si se présenter auprès des soignants actait et soulignait la vieillesse évidente.

"Chez Darcy, ç'va. La prophétesse prend cher d'puis la mort d'sa vieille." Isla semblait plus fatiguée qu'avant pour le peu de fois qu'il a pu la croiser. D'une main leste, entraînée par ses années passées dans la rue à survivre comme il le pouvait, il récupère sa clope des doigts d'Helmi et y tire une profonde bouffée. "Pour l'moment j'en tire pas grand-chose, mais ça viendra."

Chose qu'il n'aurait jamais dite quelques années plus tôt où Lawrence aurait régler tout cela par les poings et le sang. Chose qui viendra, par ailleurs. Quand le temps sera plus propice à leur vengeance.

Les deux amis arrivent près du portail où Helmi prend la charge de les conduire non loin du Mont Morgana et du lac des Dames. L'ambiance change aussitôt ; l'air se fait plus frais mais reste agréable avec une brise légère qui chatouille la nuque du marin. Il ferme les yeux, ne retrouve ni l'iode, ni l'humidité des océans, mais apprécie l'odeur de l'eau contre la terre, le clapotis tranquille d'une surface que l'on sous-estime.
Naturellement, il reprend la route vers leur spot ; un coin enfoncé entre la roche et la forêt, suffisamment reculé pour qu'on leur foute la paix avec une vue agréable sur l'océan.

"Toi ? Demande le marin d'une voix rauque, passant le reste de sa clope à Helmi. L'taff, Alba ?" Il avait pour habitude de suivre cette étrange relation animée de querelle très largement initiée par Helmi. Evidemment, Lawrence était toujours de son côté. Les rares fois où il lui avait signifié son tort, il s'en souvenait encore.

Une autre question lui brûle les lèvres et qu'il précipite avant de trop réfléchir.

"Ca s'passe avec ta pote ?"

Ça lui brûle la gorge, la langue, l'égo. Comme la lame d'un sabre qu'on lui enfonce dans le gosier. Le marin fait un terrible effort d'intérêt alors qu'il se contrefout de savoir comment Ylva peut aller. Se contrefout d'apprendre qu'elle s'intègre ou non, qu'elle se plaise ou pas sur cette prison. Son seul désir est de préserver sa relation qu'il sent parfois fragile depuis la présence de l'étrangère, pour montrer qu'il était capable de faire un effort, [i]lui|/i]. Mais aussi pour prendre la température d'une manière qu'il veut détourner.
Le vide qui règne chez lui cherche par tous les moyens à se remplir, même si pour ça, il doit supporter ce nom et de parler de celle qu'il haït férocement.
.