Lawrence sort de sa douche, les cheveux trempés, les muscles détendu par le jet brûlant. Faits étranges, Margaret Darcy l'avait lâché plus tôt aujourd'hui et l'homme à tout faire ne s'en était pas plaint. De plus, son ennemie était encore absente aujourd'hui et il n'avait rien à tirer de plus en restant à faire la potiche pour rien. Un coup de chiffon sur la vitre embuée lui laisse entrevoir sa gueule mal aimable et sa barbe de quelques jours qu'il ne prend pas la peine de raser. L'azur traîne sur ses nombreux tatouages, trace de son ancienne vie injustement arrachée. Chacun d'entre eux racontait son histoire ; un voyage en mer, un pari foireux, une cuite soldé par un blackout…  Une avalanche d'anecdotes parcourait son buste entier jusqu'à sa gorge.

Sa vie de nomade lui manque. Lui fout des fourmis dans les jambes et lui donne des envies de destruction. Lui, le saltimbanque méprisé donnerait n'importe quoi pour fouler la terre anglaise et retrouver ses frangines. Un jet d'eau glaciale sur la tronche le renvoi au présent ; il a autre chose à foutre aujourd'hui.
Il enfile un pantalon noir, un tee-shirt et endosse une des vestes qu'Helmi lui a déniché il ne sait où. Pas que sa dégaine de vieux mec lui déplaisait, mais comme elle disait si bien, c'est mieux pour se noyer dans la masse, leur faire croire qu'il était essayait d'être comme eux

Un sac sur le dos, il descend l'étage.

"Où vas-tu mon garçon ? La voix endormie d'Adélaïde sort du salon alors qu'il dévale les escaliers de son pas lourds.
- R'trouver Helmi.
- Oh, attends." La vieille dame tarde. Quand Lawrence entre dans la pièce, le corps maigre peine à se lever du fauteuil. Sans attendre, il lui offre sa main et l'aide à se redresser, étonné de la voir si mal en point.

"Z'allez bien ?
- Juste un peu de fatigue. Ne te soucis pas de mes vieux os, il va falloir t'habituer."

Quand elle rit, il la trouve faiblarde mais Adélaïde ne lui laisse pas l'occasion de débattre. Un merci, une petite tape sur le buste et elle se traîne à la cuisine pour lui foutre un petit paquet dans les mains.

"Donne le lui ça de ma part, tu veux ?
- Ok. Vous ête' sûre que vous voulez pas que j'vous emmène chez l'toubib ?
- Que ne faut-il pas entendre ! Adélaïde éclate d'un rire las et pousse Paxton vers la sortie. Allez file."

Docile, Lawrence obéit mais se promet de venir checker ce soir que tout va bien. L'idée qu'elle puisse claquer demain pèse sur son ventre. Ca l'agace, lui qui est censé détester tous ces enflures.
Mains dans les poches, il se traîne jusqu'à la Bibliothèque dans le quartier de Bohot où il n'adresse la parole qu'à deux trois avalantes, histoire de se faire passer pour le bon gars qui s'intègre. Puis il passe un quart d'heure, appuyé contre le mur, clope aux lèvres à attendre la brune. Pendant ce quart d'heure il réfléchit, se sent maladroit et pas vraiment à sa place. Dans sa poche intérieure, ce n'est pas le paquet d'Adélaïde qui pèse mais le sien. Lawrence ne sait pas faire preuve de bonté sans grogner, gueuler ou faire preuve de mauvaise foi. Ici, il veut faire bien. Saisir sa chance.
Il faut le comprendre, ça fait quelques semaines qu'Helmi se fait plus présente. Il ne sait pas si c'est une bonne étoile ou si enfin tous ses efforts ont payés, mais Paxton a notifié que s'invitait de plus en plus malgré la présence d'Ylva. Son rapport à Dieu est encore plus compliqué que sa relation avec son paternel, mais il s'est surprit à croire que l'Ange Noir le bénissait enfin pour tous ses efforts. Son amitié avec Helmi n'était pas discutable mais il la trouvait de plus en plus entre ses draps. Entre ses bras. Et ça, ça lui gonflait le cœur d'une fierté qu'il camouflait derrière son air bourru. Il crève d'aller voir cette crétine pour lui exposer son bonheur à la gueule. Jamais il ne le fera ; hors de question de perdre sa chance auprès de son amie. A tout moment il s'attend de voir débarquer Ylva, mais même cette possibilité ne le rebute pas. Pour une fois, sa confiance est là, presque bien plantée avec assurance.

Il tire sur sa clope et derrière la fumée, il aperçoit la silhouette d'Helmi. Lawrence ne peut pas s'empêcher de voir dans ses pas légers une forme de divin. A son visage, il voit que la surprise fait mouche. Lorsqu'elle le salut, il sent son cœur tabassé se lover dans une bulle chaude. Il lui décoche même un sourire derrière sa cigarette.
Helmi s'accroche à son bras, heureuse de le voir là. Comme une apparition, le ciel lui parait plus dégagé et le soleil plus présent. Elle balaie le gris de sa vie, la chaleur de son corps se diffusant jusqu'à travers sa veste. Il la laisse volontiers se couler contre son imposante stature.

"T'as du temps d'vant toi ? Demande Lawrence, cigarette entre ses doigts. C'fait longtemps qu'on n'a pas été s'balader près du Mont."

Avant que tout parte de travers, les deux amis avaient pour habitude de s'égarer dans les lointaines contrées de l'île pour échafauder leur revanche, s'épancher sur leur haine et, souvent, se fondre sur l'autre.
Il désigne d'un geste de la tête son petit sac à dos couleur kaki posé à ses pieds.  

"J'ai l'vin qu't'aime bien et des gâteaux d'Adélaïde qu'elle t'a fait."

Entre autre.

Il étouffe un soupire quand elle lui plaque le bouquin contre le torse, grommelle pour la forme quand elle lui dit qu'il va le porter à sa place et qu'elle lui pique sa clope. Derrière ses grognements se cache le bonheur de voir que tout se remettait à sa place. Ces petits gestes que beaucoup d'autres qualifiaient de caprices et de manies, étaient pour le marin des signes de normalités, de retrouvailles. Les deux amis reprenaient leurs habitudes avec aisance et c'était comme si Ylva n'était jamais revenu, que rien ne venait entacher le monde déjà sombre des deux réfugiés.

Tout en suivant Helmi, il range délicatement le bouquin – qu'il devine au nom de l'autrice être l'un de ses préférés - dans son sac en lui jetant un coup d'œil discret. Lunettes de soleil déjà sur le nez, ses joues remontées par un sourire paisible, elle semble ravie de l'invitation et de l'initiative de Paxton. Son cœur se gonfle, réchauffé par un sentiment qu'il connait trop peu ; la fierté.
Such a gentleman, dear.
Plus que ça, les années avaient fait germer en lui la volonté de lui faire plaisir.

Deux enjambées suffisent pour revenir à sa hauteur, sac à dos sur l'épaule, l'autre main dans sa poche. Evoquer Adélaïde assombrit brièvement son regard bleu d'un voile inquiet que même le nom Darcy ne parvenait pas à effacer.

"Elle avait l'air fatiguée t'aleur. Genre, pas qu'de vieillesse et elle a pas v'lu allez chez l'toubib."

Elle était comme ça, Adélaïde. Solide, confiante sur sa santé et toujours persuadée qu'elle n'avait pas besoin de faire un tour chez le médecin malgré son âge. Ca échappe à Lawrence alors qu'il est lui-même le pire patient au monde. Parfois, elle lui donne l'impression de fuir la réalité de ses années, comme si se présenter auprès des soignants actait et soulignait la vieillesse évidente.

"Chez Darcy, ç'va. La prophétesse prend cher d'puis la mort d'sa vieille." Isla semblait plus fatiguée qu'avant pour le peu de fois qu'il a pu la croiser. D'une main leste, entraînée par ses années passées dans la rue à survivre comme il le pouvait, il récupère sa clope des doigts d'Helmi et y tire une profonde bouffée. "Pour l'moment j'en tire pas grand-chose, mais ça viendra."

Chose qu'il n'aurait jamais dite quelques années plus tôt où Lawrence aurait régler tout cela par les poings et le sang. Chose qui viendra, par ailleurs. Quand le temps sera plus propice à leur vengeance.

Les deux amis arrivent près du portail où Helmi prend la charge de les conduire non loin du Mont Morgana et du lac des Dames. L'ambiance change aussitôt ; l'air se fait plus frais mais reste agréable avec une brise légère qui chatouille la nuque du marin. Il ferme les yeux, ne retrouve ni l'iode, ni l'humidité des océans, mais apprécie l'odeur de l'eau contre la terre, le clapotis tranquille d'une surface que l'on sous-estime.
Naturellement, il reprend la route vers leur spot ; un coin enfoncé entre la roche et la forêt, suffisamment reculé pour qu'on leur foute la paix avec une vue agréable sur l'océan.

"Toi ? Demande le marin d'une voix rauque, passant le reste de sa clope à Helmi. L'taff, Alba ?" Il avait pour habitude de suivre cette étrange relation animée de querelle très largement initiée par Helmi. Evidemment, Lawrence était toujours de son côté. Les rares fois où il lui avait signifié son tort, il s'en souvenait encore.

Une autre question lui brûle les lèvres et qu'il précipite avant de trop réfléchir.

"Ca s'passe avec ta pote ?"

Ça lui brûle la gorge, la langue, l'égo. Comme la lame d'un sabre qu'on lui enfonce dans le gosier. Le marin fait un terrible effort d'intérêt alors qu'il se contrefout de savoir comment Ylva peut aller. Se contrefout d'apprendre qu'elle s'intègre ou non, qu'elle se plaise ou pas sur cette prison. Son seul désir est de préserver sa relation qu'il sent parfois fragile depuis la présence de l'étrangère, pour montrer qu'il était capable de faire un effort, [i]lui|/i]. Mais aussi pour prendre la température d'une manière qu'il veut détourner.
Le vide qui règne chez lui cherche par tous les moyens à se remplir, même si pour ça, il doit supporter ce nom et de parler de celle qu'il haït férocement.
.

Tout va bien, dit-elle avec son air détaché qui ne lui ressemble pas.
Depuis quand Helmi ne râle pas? Il s'était attendu à ce qu'elle gueule sur l'autre qui ne range pas ses chaussures, qui bouffe tout dans le frigo sans rien racheter derrière ou qui ronfle trop fort. N'importe quoi qui aurait pu exprimer son bonheur d'avoir retrouver Ylva. C'était sa façon à elle de dire au monde qu'elle était heureuse.
Helmi ne s'étale pas, passe à autre chose et Lawrence comprend qu'un truc déconne. Et ça le rend foncièrement heureux de se dire qu'une copie raté d'un fantôme du passé décevait son amie... Puis de rapidement se sentir coupable de souhaiter le malheur d'Helmi. Elle le faisait chier de le mettre dans des situations aussi impossible que celle-ci. Pire, il veut la réconforter d'une façon ou d'une autre, par un geste ou par son silence attentif mais le marin n'insiste pas, respecte le besoin d'Helmi de ne pas vouloir en parler maintenant.
Plus tard, peut-être, quand ils seront posés.

Il hausse les épaules, jette un œil à ses fringues, puis à ceux d'Helmi.

- T'pas mieux équipé, répond l'homme à la taquinerie, une vague expression de chaleur déridant son visage toujours renfrogné.

Son amie ne l'attend pas, pas plus qu'elle n'attend sa réponse, et emprunte l'un des chemins connus. Derrière elle, Lawrence suit silencieusement la cadence, profite de l'air pur et de la fraîcheur qui remplace le chaud. Ça lui rappelle toujours un tas de souvenirs et Helmi se trouvait dans chacun des tableaux. Les journées à grimper au plus haut pour dominer un monde qu'ils rêvaient de mettre à feu et à sang. Des recoins étranges trouvés au hasard où ils s'y étaient installés pour partager un moment de silence ou de longues confessions après avoir appris à se faire confiance.
C'était l'un des moments les plus marquants pour Lawrence. Ce jour où, caler dans un renfoncement de roche où un feu réconfortant né des mains de la brune crépitait devant eux, il s'était entendu raconter un des épisodes traumatisants de sa vie. Le père Paxton avait voulu chasser cette magie satanique en lui en noyant son propre fils pour ensuite le réanimer. Et recommencer. Le temps avait été beaucoup trop long avant que Carlisle n'accepte que le mal était bien trop ancré chez son gamin et qu'il n'abandonne. Son père n'avait jamais manqué d'ingéniosité pour punir Lawrence.
Il se souvient aussi du soulagement de sa confession, presque aussi salvateur que ses aveux auprès d'un prêtre lorsque ses idées sombres et perverses le dévoraient, auprès d'une oreille à l'écoute. Auprès d'une autre qui réussissait à réellement le comprendre sans le considérer comme un débile. Au contraire, Helmi le considérait en tant qu'homme, que personne.  
Même lui qui n'avait jamais été bon pour aider les autres, s'était surprit à être un pilier pour la jeune femme, d'être l'écoute qu'il lui fallait lorsqu'elle avait besoin.

La proposition d'Helmi le fait doucement sourire. Son amie n'avait pas tort, Adélaïde ne lui refuserait presque rien. De plus, ça permettrait à son amie de passer chez eux et, de pourquoi pas, passer la nuit avec lui.

- Pas b'soin d'et' pénible, elle t'cède tout. Il exagérait à peine. Adélaïde adorait Lawrence mais, comme sur beaucoup de monde, Helmi avait un pouvoir tout particulier sur la vieille femme. Mais j'veux bien. J'veux pas qu'elle canne tout d'suite, j'saurais pas où dormir.

Il a sa propre façon de dire : Elle me manquera. Je l'aime bien. Derrière son air détaché subsistait une étrange forme de tendresse enterrée sous un monticule de trauma et de haine. Il l'aimait bien, cette vieille femme. Elle avait été l'une des trop rares à ne pas le juger ni sur sa difficulté à lire, à écrire, ni sur ses manières non éduqués.
Et puis sa réflexion n'était pas si conne. A la mort de celle qu'elle hébergeait, Lawrence n'avait aucune putain d'idée où il irait vivre. Sa première pensée avait été chez Helmi… mais avec Ylva présente, l'histoire risquait de finir les tripes à l'air.

Lawrence avait oublié à quel point le chemin bordé de diverses plantes était si agréable, sans aucun avalante pour les faire chier, sans bruit, il se dit qu'il pourrait bien vivre ici. Eloigné de tous.
La vue lui plaisait aussi. Toujours devant, Helmi lui offrait la beauté de ses formes et l'élégance naturelle de sa marche. Lui la suivait comme l'on suivrait un signe de foi, d'une existence de Dieu.

- On devrait s'construire un truc dans l'coin, lâche-t-il tout haut, sans réfléchir. J'sais pas, un truc qui f'rait qu'on pourrait partir quel'qu'jour sans s'faire emmerder.

Leur lieu de vie respectif était différent de ce qu'il proposait ici. Il imaginait un lieu où ils pourraient fomenter la chute d'Avalon sans risque d'être entendu, puisque les débiles de la Dissidence prenaient un temps fou à agir. Lawrence les trouvait d'une faiblesse déplorable. Certes, il avait bien comprit maintenant que la prudence servait à quelque chose, Helmi lui avait énormément apprit sur l'observation et la patience.
Mais putain, le nombre d'occasion manqué le rendait régulièrement fou. Combien de temps encore avant un véritable acte sanguinaire ou violent ? Avant qu'ils ne fassent comprendre à tous ces tarés et psychopathes qu'ils n'auront pas le dernier mot ?

A son regard et sourire malin, Lawrence y répond avec une ardeur qui flambe le clair de ses yeux. Son sourire se soulève légèrement, carnassier, dévoilant la pointe d'une canine qu'Helmi adorait contre son cou ou ailleurs. La remarque de son amie l'enchante et encourage ce projet qu'il aurait pu penser aussi demeuré que lui. Jamais auparavant il n'aurait osé formuler pareille idée, sûr et certain qu'une femme comme Helmi allait se foutre de sa gueule en le pointant du doigt, lui et ses plans idiots. La brute qu'il était se dévoilait petit à petit à celle qui savait l'écouter et le comprendre.

Et mieux que ça, le marin sait qu'Helmi ne blague pas vraiment. Il s'était déjà plusieurs fois occupé de quelques travaux chez l'Héritière qui lui avait supplié de ses grands yeux de venir retaper deux ou trois choses et jamais elle ne s'était privée de lorgner sur sa musculature en activité. Elle allait même jusqu'à prétexter – avec un plaisir sincère malgré tout – siroter une citronnade avec Adélaïde les jours d'été, ses yeux gourmands glissant sur un Lawrence en sueur et encrassé de terre et d'herbe après s'être occupé du jardin de la vieille femme.
Il aimait ça. Souvent avec une ferveur honteuse et pathétique qui se rapprochait de sa dévotion religieuse.

Alors raison de plus pour qu'il mette en place ce projet où il laisserait Helmi commenter tout ce qu'elle souhaitait, jusqu'à ce que ça se termine en leur faveur à tous les deux.

- J'te trouv'rais un truc à faire, t'as t'jours été plus précise qu'moi avec tes mains, lui renvoi Lawrence avec un regard sans équivoque, dévoilant plus encore sa canine. Quelques mots suffisaient à l'homme pour sentir en lui un feu délicieux qui longeait ses reins.

Les yeux vers le ciel, il contemple les monts enneigés et se dit qu'il est bien dommage que cette île soit rempli de cons, qu'ils ne puissent pas la garder juste pour eux deux et y vivre une paix bien mérité après avoir tout cramer sur leur passage.
La réflexion d'Helmi attire son attention pendant qu'il prend garde à ne pas déraper sur ces putains de cailloux qui ont déjà failli le faire chuter une ou deux dois. La faute à sa maigre attention lorsque les formes délicieuses de la jeune femme roulaient devant lui. Les traits froncés, interrogatif, il tique. C'est pas la première fois depuis le début de leur ascension que son amie est bizarre. Elle-même sans l'être. Pas que l'héritière n'était jamais calme et ne savait pas avoir de discussion paisible avec Lawrence, mais le marin sentait qu'un truc clochait et les possibilités étaient multiples.

- Pourquoi ? Il suffit d'un ou deux pas au marin pour être plus ou moins à la hauteur de la jeune femme mais c'est sans vraiment la regarder, qu'il poursuit. Y a un truc qu'va pas ? J'suis pas une flèche, mais j'suis pas aveugle non plus."