Le bruit d’une tuile qui glisse d’un toit et se fracasse au sol met immédiatement ses sens en alerte. Il n’est pas bien loin, mais pas encore assez proche pour percevoir avec exactitude la cause de ce bruit soudain dans la torpeur de la nuit déjà bien engagée. Le couvre-feu perdure depuis quelques semaines à présent, et les contrevenants se font plus rares, ou plus discrets probablement. Cela, il est plutôt bien placé pour le savoir. Eko avait cette dualité contradictoire d’être aléatoirement la sentinelle et le rebelle. Drôle de conscience professionnelle, diraient certains.

Et ce soir ?

L’avantage, c’est qu’il pouvait assez facilement être l’un ou l’autre suivant les circonstances, et son poste de gardien l’avait déjà sauvé une ou deux fois depuis cette restriction de liberté… ok, peut-être un peu plus. Il y avait toujours moyen de mitonner avec ses collègues ou les agents de la maréchaussée. Surtout avec les agents de la maréchaussée. Et ça avait une petite saveur d’aventure pas désagréable à vrai dire.

Bref. Le bruit.

Sans surprise, il n’avait pas été le seul alarmé par le silence ainsi troublé. Le jeune homme s’était approché discrètement de l’endroit d’où le son semblait avoir éclaté, et des bruissements de voix en contrebas lui indiquèrent sans mal qu’il était plutôt au bon endroit. Restait donc à déterminer la source de cela. Le toit sur lequel il était juché surplombait assez bien les maisons à proximité. Un étage supplémentaire sur une partie de la base, symbole d’une annexe ajoutée au fil du temps, sûrement.

En contrebas, les agents commençaient à chercher ce qui avait pu causer ce trouble. Bien évidemment qu’ils levèrent la tête vers la charpente de laquelle était tombé la tuile à présent éclatée à leur pied. Aie, erreur de débutant. Comment voyait-il si bien ce qu’il se passait ? Il n’était pas perché sur la maison voisine, mais celle en face, lui donnant un panorama assez large de la scène. Et une invisibilité assez sereine, en prime. Ses yeux cherchaient un animal, souvent un simple chat. Ce n’est pas vraiment cela qu’il repéra pourtant contre la cheminée en face.

Ah.

Il hésita, ne reconnaissant pas vraiment la silhouette qui semblait fluette. Mais l’idée d’une autre personne sur les toits, en pleine infraction l’amusait probablement assez pour qu’il se décide d’agir. Et, sortant un caillou de sa poche, il le lança de son côté de la rue, à une centaine de mètres de sa position pour ne pas être repéré à son tour. Un second l’accompagna, un peu plus loin, et les ricochets qu’ils firent sur la terre cuite eurent enfin l’effet escompté. Dommage qu’il n’y ai pas eu un matou sur la trajectoire, son feulement aurait calmé les veilleurs qui s’en seraient retourné plus prestement à leur ronde.

Les secondes s’écoulèrent avant que le murmure de leurs voix s’écartent complètement de l’impasse pour ne laisser que le silence retomber. Le gardien avait profité que l’attention des surveillants soient ailleurs pour rejoindre agilement le ou la maladroite toujours fortement ancrée à son conduit de ciment, passant agilement sur le toit faisant la jonction entre les deux côtés de la ruelle, et s’approchant à pas feutrés.

Hein ? Pourquoi se baladait-il avec des cailloux dans ses poches ?
Précisément pour ce genre de cas, les diversions c’était assez pratique.

@Lilith van Bredevoort

Les secondes passent, silencieuses, sur les toits de cette impasse. Il s’est approché mais reste à distance raisonnable le temps de voir si la petite souris sort de sa cachette. Mains dans les poches de son sweat, capuche sur le crâne, il s’est accroupit pour ne pas trop attirer l’attention. Mine de rien, il sait être patient quand il le souhaite. Ce n’est que lorsqu’il sent que l’autre acrobate du soir est prête à bouger qu’il se lève et avance à sa rencontre l’air de rien.

L’espace d’une seconde et sans réfléchir, il amorce un geste en avant, vers la silhouette qui recule de surprise, voyant probablement déjà une potentielle chute. Sa capuche tombe sur ses épaules, découvrant son visage. Fort heureusement, l’autre corps échoue contre le conduit de cheminée, ce qui lui évite le déséquilibre et la chute. Il se stoppe instantanément, et se redresse, remettant ses mains dans les poches de manière nonchalante.

Reconnaissant enfin la demoiselle qui lui fait face et qui semble également l’avoir reconnu, il doit sourire de manière un peu taquine, puisque l’instant d’après elle est sur lui et le tape sur l’épaule sans ménagement. « Aiiie... Eh ! » Il proteste doucement, se penchant un peu théâtralement sur le côté, avant de faire mine de compenser l’élan qu’elle impulse pour ne pas tomber. C’est pourtant toujours avec le même sourire qu’il reprend sa position initiale, un sourire goguenard qui s’accroche à ses lèvres, pour accuser des récriminations qu’elle lui adresse.

« Oh, ça va, t’es toujours debout, non ? », raille-t-il de sa voix feutrée. « Tu aurais préféré que j’utilise un porte-voix pour indiquer ma présence ? » Il est taquin, et se dit que la rencontre a de quoi être insolite. Leurs interactions durant leur scolarité n’étaient pas les plus calmes, mais pas les plus mauvaises d’une certaine façon. Il ne s’était jamais vraiment attaché au fait que la brune soit la fille de la Suprême et n’avait donc jamais spécialement pris de pincettes avec elle. Il ne se prive d'ailleurs pas d'en rajouter une couche, et lui signifier qu'il sait ce qu'il vient de se passer. « Tu veux que je rappelle les gars de tout à l’heure, que tu as si bien alerté ? S’il n’y a que ça… » Il hausse les épaules, et prend une goulée d’air dans l’intention de hausser le ton, juste pour la provoquer.

@Lilith van Bredevoort

Tout est sous contrôle.

Enfin… c’est ce qu’il croyait jusqu’à ce que l’autre délinquante essaye de lui faire payer une provocation somme toute mignonnette… non ? Oh ça va, il l’avait pas touché, il l’avait pas insulté, tout au plus il s’était amusé de la voir si furax et nerveuse. Il aurait peut-être dû s’abstenir ?

Si c’était à refaire, il le referait de toute manière, ne nous mentons pas.

Pourtant, maintenant étalé de tout son long sur le toit inconfortable, le dos et l’arrière du crâne douloureux et le souffle qui peinait à revenir à la normale… Il a fière allure, le gardien. « Ouch… » Le murmure est rauque. Il inspire en reposant sa tête sur les tuiles, l'un de ses bras ceinturant instinctivement la taille de la jeune fille qui lui était tombée dessus, pour ne pas qu’elle glisse à son tour et se retrouve éclatée au sol, à l’instar de la première tuile.

Tout avait été assez vite, il n’avait pas eu vraiment le loisir de réfléchir ou d’agir.

Il s’était amusé de la voir contrariée, ça valait le coup. Lilith était de ces personnes qu’il aime taquiner, que voulez-vous. Parce qu’elle prenait toujours ses grands airs, comme avant que tout dérape à l'instant, comme la « fille de » qu’elle se refuse d’être. Parce qu’elle se montrait fière et orgueilleuse. Parce qu’il y avait toujours eu de l’animosité envers lui dans son regard, mais que ça ne lui avait jamais vraiment fait peur. Il faut dire qu’il avait le chic, durant leur scolarité, de se trouver à proximité lors de harcèlements dont elle avait été la victime. Peut-être pas tous. Sûrement pas tous. Mais bien assez pour que ce soit un fait remarquable. Lui non plus ne s’expliquait pas vraiment ces coïncidences à répétition, il n’avait jamais rien fait ni pour la suivre, ni pour se trouver là dans ces instants dérangeants.

Un sixième sens ?
Gardien avant l’heure, déjà dans ses gênes peut-être ?
Tsss, foutaises.

Il ne s’était jamais donné pour mission de la défendre, la protéger, ou ce genre de conneries. Puis, elle le lui avait fait savoir plus d’une fois, qu’elle n’avait pas besoin d’aide, avec son air farouche et revêche. Et il n'avait jamais cherché à la contrarier volontairement sur ce point. Il n’était, à l’époque, pas encore assez stable dans sa propre vie pour s’encombrer de quelqu’un qui ne le demandait pas clairement. Ce n’est pas pour autant qu’il avait pu passer son chemin, faisant semblant de ne rien voir, de ne rien savoir. Ça aussi, un instinct de gardien enfoui ? A bien y réfléchir, l’ami de son père n’avait pas eu bien tort de l’inciter à envisager cette carrière… Bref.

Le fait est qu’il avait appris à la connaître que par ce prisme, et par les prises de bec qui s’en suivaient, souvent. Et il avait pris goût à appuyer là où il fallait pour la faire réagir et fulminer. Pour qu’elle ai l’impression qu’il ne l’avait pas aidé. Pour que lui même ai l’impression qu’il ne l’avait pas aidé. Et ce soir, alors qu’il ne s’étaient pas vraiment cotoyé depuis un certain nombre d’années, voilà qu’il recroisait sa route, encore dans une situation délicate. Pas de harceleurs, mais des traqueurs. Assez similaire pour qu’une fois face à elle, les habitudes reviennent instantanément.

Il ne savait pas qu’entre temps, elle avait pris des cours de self-défense.
Et qu’elle avait une certaine dextérité.
L’avait-elle fait exprès ?

Il en douta, après coup, en analysant la réaction qu’elle avait eu. Et qu’elle avait encore alors qu’elle tentait de se relever. Elle avait essayé de le rattraper, il en mettrait sa main à couper. Peut-être ne s’attendait-elle pas à viser aussi justement sa gorge. Peut-être aurait-il pu l’éviter aussi. Peut-être qu’il n’avait pas jauger son adversaire à sa juste valeur, et gardant en tête les coups qu’elle avait pu tenter de lui mettre par le passé. Celui-ci l’avait surpris. Bien trop pour réagir, et il avait failli. Souffle coupé, et déséquilibré. Elle avait agit par réflexe, et en deux secondes à peine, les voilà allongés l’un sur l’autre sur un toit éclairé faiblement par le croissant de lune qui pointait parfois entre les nuages.

Ça avait quelque chose de romantique, non ?
Non.
Pas avec la douleur lancinante dans le dos.
Pas avec…

Le bruit raisonne à nouveau, quand une seconde tuile cède sous les gesticulations de la demoiselle. C’est qu’elle pesait son poids, finalement. S’il avait sourit un instant de la voir tenter de se redresser pour lui éviter de suffoquer, son sourire se fane quand il tourne la tête vers la source du bruit qu’elle vient de provoquer. A nouveau. C'est pas vrai, c'est un gag ? Elle le faisait exprès en fait ? Merde, comme elle dit. Les neurones encore en stress déficitaire d’oxygène malgré sa respiration plus fluide mais qu’il contient, comme si les sentinelles rôdant à quelques rues d'ici auraient pu l’entendre, il ne cherche pas, dans un premier temps, à trouver une solution à ce nouveau contretemps. Merde, en effet. « Oui. Et toi t’étais obligée de me frapper si fort ? ‘tain… » Il marmonne, et repose sa tête contre les dalles froides avec un soupir agacé.

Rien n’est sous contrôle.
Cette fille est en fait une catastrophe ambulante.

« Chuut… plus un bruit. Ne fait plus rien. Ne dit rien. » Il chuchote pour écouter si sa boulette alerte quelqu’un. « Attend, je réfléchis. » Ce qui, je vous l’accorde pouvait surprendre celui qui voudrait le chambrer. Et avec le choc qu’il a reçu, il faut dire que ce n’est pas aussi aisé qu’en temps normal. Des voix lointaines s’approchent. Ils sont grillés… Pourtant, l’instant d’après, la chance tourne et ils entendent des chats à quelques maisons de là. Les cris aigus et soudains ne laissent pas de doutes au gardien. Une rixe. Putain, la veine. Il soupire tout doucement de peur de déclencher un ouragan qui alerterait la terre entière et tente de lever son autre bras pour vérifier l’arrière de son crâne. Sans succès puisque le simple fait de commencer à bouger lui tire une grimace immédiate et ne laissant aucun doute. « Argh, putain… Fait chier. » Son regard fusille celle qui est encore tout proche de lui et un nouveau soupir lui échappe. Tant de risques encourus à sauter partout...et il fallait qu’il se pète quelque chose -la clavicule ?- juste en tombant aussi bêtement. La vie est injuste.

@Lilith van Bredevoort

Il grimace à nouveau, regard tourné vers le ciel quand elle confirme ce que lui avait pressenti quelques secondes avant. Et merde. Probablement la plus grosse tuile de la soirée, et c’est pas peu de le dire vu l’enchaînement des boulettes de la téméraire « fille de ».

« Génial… t’es mon ange gardien, ce soir… »

L’ironie maussade de la phrase est palpable, évidemment.
Que diable faisait-elle sur ce toit à cette heure-ci, avec le couvre-feu effectif ?

Oui, je vous l’accorde, il serait temps de se le demander, non ? Eh… On tente d’oublier la douleur lancinante comme on peut, et retrouver la pleine puissance de ses poumons aussi, accessoirement. Et malgré ses quelques qualités, qu’il enfouit bien souvent sous son sourire effronté et ses piques taquines, il a un certain nombre de défauts, dont celui de savoir se renfrogner assez rapidement quand il est contrarié. Et clairement, la situation actuelle le contrarie fortement, comme vous vous en doutez.

Alors il ne bouge pas plus, ne réfléchit plus.
S’il restait là un moment, il ne pourrait plus arriver de tuiles, non ?

En vrai, il n’a pas la force d’envisager la suite des évènements, et comment gérer sa clavicule cassée dans l’immédiat. Il a envie de la maudire pour le moment, mais se retient, sachant que ça n'apporterait rien, en plus de la braquer inutilement. Cela serait mesquin de toute façon, elle a l’air assez coupable comme ça. Il tourne ses prunelles vers la demoiselle qui prend en main la situation, et l’observe, dubitatif. Bonne ou mauvaise chose de la laisser faire ?

Avec la guigne qu’elle se traîne ce soir, en combien de morceaux finirait-il ?

Bon, il lui accordait le fait qu’elle avait une bonne perception de ce qu’il convenait de faire, et des arguments recevable. Notamment pour le confort inexistant de ce toit. Dans le silence de la nuit, son murmure ne fut pas si difficile à deviner. Sa fierté masculine le poussa presque à dire qu’il était pas aussi fragile pour tomber dans les pommes avec la douleur d’une clavicule cassée, mais un petit frémissement de son corps alors qu’il s’apprêtait à s’offusquer lui rappela subtilement combien c’était quand même vachement douloureux ! « Tsss… » Fut la seule protestation dont il fut capable sur l’instant, tant pour la douleur qu’il tentait de contenir que pour le cliché qu’elle avait usé à demi-mots.

Le second choix l’interpelle cependant, et il stoppe toute pensée pour la regarder et déceler comment elle en était arrivée à cette proposition. Que venait faire Noé dans l’équation ? Il s’apprêtait à ouvrir la bouche, mais elle lui coupe l’herbe sur le pied en supposant de ce qu’il comptait dire. Bon, c’était pas exactement ça. Mais passons. Elle avait raison, ils ne pouvaient pas rester ici toute la nuit. Inspirant un grand coup, il prit appui sur son autre bras et se redressa pour s’asseoir à ses côtés. « Ok. Choix 2. » Il grimace, et dans sa voix, plus de trace d’amusement. Il est grognon, le schtroumpf. Essayant de bouger le moins possible son épaule, il doit se rendre à l’évidence. Sur le dernier point aussi, elle a raison. Il n’allait pas pouvoir aller bien loin sans immobiliser la fracture un minimum.

Grrr, ça l’agaçait grandement de devoir s’en remettre à elle, sans comprendre vraiment pourquoi.

« Va pour le bandage. » Avait-il réellement le choix, de toute façon. Il n’avait plus vraiment envie de faire le clown, pas plus que la conversation. Il était un peu curieux de voir ce qu’elle avait en tête pour arriver à immobiliser son bras, mais la laissa faire docilement, bougeant quand elle le lui indiquerait. Au bout de quelques secondes, il ne put pourtant pas s’empêcher de laisser passer ses pensées au-delà de ses lèvres. « Tu sembles avoir de l’expérience, niveau fractures… Et pourquoi t'as parlé de ma sœur ? » Petit relent de grand frère protecteur ? A estimer que Lilith aurait pu être une menace... enfin, sauf pour son intégrité physique à lui, en tout cas.

@Lilith van Bredevoort